烟酰胺是维生素B3的一种衍生物，近年来越来越为人们所重视，其在皮肤抗老化方面最重要的功效是减轻和预防皮肤在早期衰老过程中产生的肤色黯淡、发黄、菜色。当然，烟酰胺对皮肤的贡献远不止这些，也可以修复受损的角质层脂质屏障，提高皮肤抵抗力。还有一些可能被人们忽视的功效，就是烟酰胺的深层锁水功效，所以，含有烟酰胺的护肤品对都有极强的锁水、保湿功效。当烟酰胺作用浓度为0.25和1.25 mg/ml时,黑素细胞中黑素小体的运动速率明显增加。

随着年龄增长，皮肤变得黯黄无光，外用烟酰胺可改善这种黯黄。随机研究显示每天2次使用烟酰胺原液，第8周起皮肤纹理显著改善，细纹和皱纹明显减少；第12周皮肤变得富有弹性，色素沉着与红斑显著减少，黯黄明显减轻，皮肤显得富有光泽。

衰老的皮肤NADH和NADPH的含量日渐衰减， 两者控制着细胞内合成和分解的全过程。烟酰胺作为NADH和NADPH的前体，可通过调节两者体内水平的平衡发挥作用。高水平的NADPH发挥强大抗氧化作用， 糖基化反应产生的糖化蛋白沉积于真皮呈现出黄褐色。 糖化蛋白在衰老皮肤呈现黯黄表现中起着重要作用，烟酰胺提高NADPH以发挥抗糖基化作用，进而减少衰老皮肤的发黄，减轻面部菜色，改善肤质。

毛孔增大是皮肤质地问题之一。外用烟酰胺可以减少皮脂中脂肪酸与甘油三酯的产生，从而收细毛孔并降低痤疮发生时的严重程度。