预糊化淀粉是一种简单，用途广泛的变性淀粉，应用时只要用冷水调成糊，免除了加热糊化的麻烦。广泛应用于食品、饲料石油钻井、金属铸造、纺织、造纸等很多行业。淀粉粒在适当温度下（各种来源的淀粉所需温度不同，一般60~80℃）在水中溶胀、分裂、形成均匀糊状溶液的作用成为糊化作用。糊化作用的本质是淀粉粒中有序及无序（晶质与非晶质）态的淀粉分子之间的氢键断开，分散在水中成为胶体溶液。

糊化作用的过程可分为三个阶段：1.逆吸水阶段，水份进入淀粉粒非晶质部分，体积略有膨胀，此时冷却干燥，颗粒可以复原，双折射现象不变。2.不可逆吸水阶段，随着温度升高，水份进入淀粉微晶间隙，不可逆的大量吸水，双折射现象逐渐模糊抑制小时，亦称结晶“溶解”，淀粉粒胀至原始体积的50~100倍。淀粉粒后解体，淀粉分子进入溶液。糊化后的淀粉又称为α-化淀粉。将新鲜制备的糊化淀粉浆脱 水干燥，可得以分散于凉水的无定形粉末，即“可溶性α-淀粉”。