苯甲酸为具有苯或甲醛的气味的鳞片状或针状结晶或针状类似粉未状,微溶于水，易溶于乙醇、乙醚等有机溶剂。苯甲酸是弱酸，比脂肪酸强

也用于食品和药物制剂的防腐剂，一般浓度为0.2%，或用0.5%的苯甲酸钠，溶解度更好，在食品中添加少量苯甲酸时，对人体并无毒害。

苯甲酸在体内能很快被吸收，此苯甲酸类防腐剂一般用于软饮料、果酱、泡菜等酸性食品中，由于食品添加剂的添加量很小，并不会明显增加肉制品产品成本